При взаимодействии с водой на поверхности самородного висмута образуется так называемая пленка побежалости - оксид, придающий самородку радужную окраску. Самородный висмут образуется в виде кристаллов с тригональной сингонией. Кристаллы имеют яркий металлический блеск. Минерал является пластичным, тягучим и ковким. Часто можно услышать, что висмут – это изоморфная примесь в ряде металлов. Отчасти это правдивое заявление, но данный минерал нередко встречается в качестве самостоятельного самородного металла. Он образовывается в природных процессах и имеет тригональную сингонию.

История:  Свое название висмут получил еще в XVI веке и с того времени вошел в ряд известных химических составов. Еще в Средневековье минерал использовался для многих алхимических опытов, так как считалось, что он почти наполовину состоял из серебра. Спустя время этот миф был развеян. Племена инков применяли его в качестве материала для изготовления холодного оружия, в особенности мечей, которые имели оригинальный окрас из-за радужного окисления клинка. О висмуте как о металле впервые заговорили в 1546 году благодаря трудам минеролога Георгия Агриколы. Но только в 1739 году минерал выделили в качестве самостоятельного химического элемента.

Как выглядит?  Висмут является металлом серебристо-белого цвета, из-за чего ему и приписывали сходство с серебром. Частенько висмут имеет розоватый оттенок. Ученые знают о восьми формах и модификациях его кристаллизации, а чаще всего встречается полиморфная, моноклинная и тетрагональная решетка металла. Висмут имеет металлический отблеск и никогда не бывает прозрачным. Опознать его можно по светло-серой или серебряно-белой блестящей черте. Отличается самородок низким уровнем твердости, благодаря чему (не обработанный термически) его можно легко резать.

Основные месторождения:  Найти залежи самородного висмута можно на всех континентах планеты. Наибольшие месторождения можно найти в России, Германии (так называемые Рудные горы и Саксагония Швеции, Боливии, Австралии и многих странах СНГ. Для промышленных целей висмут добывают в Перу, Корноуле (Великобритания), Дакоте и Калифорнии (США).

Месторождения самородного висмута известны в рудных жилах западных Рудных гор (Германия). Совместно с висмутином в больших количествах самородный висмут встречается в Австралии и Боливии. Известны находки самородного висмута на Шерловой горе в Забайкалье (Россия).

Особенности обработки и использования:  Практическое значение: важная руда висмута. Висмут является незаменимым элементом во многих сферах производства, в особенности в косметологической и медицинской. Так, оксид и хлорид висмута используются для изготовления помад и лаков, что придает данным косметическим средствам блеск и цвет. Результат безвреден для человека, что способствует постоянному использованию висмута в косметологии. В медицине он применяется в качестве антисептического препарата. Концентрат металла добавляется в лекарства, которые выписываются при воспалительных заболеваниях кишечника. Отдельное внимание уделяется висмуту как экземпляру из коллекции самородных минералов.

Обычно в самородном висмуте присутствуют лишь незначительные следы железа, серы, мышьяка и сурьмы. Кристаллы редки и имеют псевдо-кубический облик. Характерны скелетные кристаллы и дендриты, обычно в виде уплощённых сеток, решётчатые или стебельчатые. Агрегаты - плотные, зернистые, вкрапленность. Минерал шершавый на ощупь. Режется ножом. Легко растворяется в НNО3.