Цветовая гамма этого природного стекла включает чёрные и красно-коричневые цвета. Обсидиан очень хрупкий камень, обладает низкой износостойкостью. От сильного удара или перепадов температур обсидиан способен рассыпаться. Несмотря на хрупкость, в древние времена этот необычный камень активно использовался для создания орудий труда, украшений и изготовления смертельного оружия, которое изготовляли ещё племена майя и ацтеки. Общие сведения.

Обсидиан это горная порода, состоящая из вулканического стекла с содержанием воды менее 1%; по химическому составу варьирующее от риолита до дацита. Количество силикатного стекла 80 и более % по объёму. Более богатые водой стёкла, способные к вспучиванию при нагревании, называются перлитом. Обсидиан и перлит могут встречаться в пределах одного образца. Обсидиан - массивная горная порода (в отличие от пузыристой пемзы), характеризуется раковистым, режущим изломом, иногда полосатой или пятнистой окраской. Может содержать вкрапленники кварца, полевых шпатов, темноцветных минералов. Различают обсидианы нормального, субщелочного и щелочного рядов. Известны онгонитовые и онгориолитовые обсидианы, богатые фтором и редкими элементами. Обсидианы распространены в областях вулканической деятельности.

Разновидности: в настоящее время по химическому составу выделяются обсидианы только для кислых вулканических пород: от плагиодацитов до комендитов; по составу вкрапленников: обсидианы кварцевые, плагиоклазовые, санидиновые и др.; ранее применявшиеся названия обсидианов - базальтовый, лейцитовый, сиенитовый, трахитовый считаются устаревшими. по структурно-декоративным особенностям выделяют: "Снежный обсидиан" - с включениями маленьких, белых, радиально сросшихся кристалликов кристобалита в чёрной основной массе, образующими подобие снежных хлопьев или снежинок; "Радужный обсидиан" - редко встречающиея обсидианы с иризацией в голубовато-синих, зелёных и красноватых тонах, иногда радужно сочетающихся в одном куске.

Обсидиан образуется при быстром застывании (закалке) вязких кислых магм на поверхности (лавы) или в субвулканических условиях (штоки, купола, дайки и другие секущие тела).

Обсидиан находит применение в современном ювелирном и декоративно-прикладном искусстве. Обсидиан хорошо полируется, некоторые разновидности этого камня используются в качестве поделочного камня. В России первенство применения обсидиана в ювелирных изделиях принадлежит мастерам фирмы Фаберже. Сегодня он широко востребован в массовом ювелирно-художественном производстве, из обсидиана изготавливают декоративные часы, письменные наборы, фигурки животных, подставки, шкатулки, бусы, брелки, чётки. Особенно ценится обсидиан с переливчатым, шелковистым, серебристо-перламутровым или золотистым отливом, обусловленным наличием мельчайших газовых или кристаллических включений.

Обсидиан является молодой горной породой, поэтому его происхождение связывают с действующими вулканами. Чаще всего он встречается в Исландии, на Камчатке, на Кавказе, в Мексике (крупнейшее месторождение), Эквадоре, США. В бронзовые и железные века он попадал в Египет из Малой Азии. Закавказье Арагацское месторождениение, Армения Артенисское м-ние, 70 км к З от Еревана, Армения, - просвечивает даже в сравнительно толстых пластинках (Шахмурадов П. К. , 1968); Гюмуш-Джрабер, месторождение, Армения Джрабер-Фонтанское м-ние, Армения—пестрый (Барсанов Г. П. и др. , 1980) Кечелдаг, м-ние, верховья р. Тертер, Кельбаджарский р-н, Азербайджан—темно-серый, серебристый, иризирующий, просвечивает в пластинках до 1, 5 см (Рустамов С. Я. и др. , 1980); Паравани, Грузия (КИМС)